En présence de Jean-Pierre Leleux Maire honoraire et ancien Sénateur des Alpes-Maritimes, Jean-Marc Macario, de nombreux élus #GuillaumeGUENNEC Chargé de plaidoyer de l’ONG Portes Ouvertes, Robert Di-pasquale représentant local de l’ONG Portes Ouvertes, des Pasteurs de la Pastorale de Grasse, François-Régis Jamain curée de la paroisse Saint Honorat, Christian BARBERY, Pasteur et les représentants des cultes, je suis ravi que nous nous retrouvions aujourd’hui pour cette conférence et la remise de l’index mondial de persécutions des Chrétiens. Cette cérémonie nous a réunis tous les ans depuis 2015, excepté en 2020 en raison de la pandémie. Je veux remercier très sincèrement toutes les personnes présentes aujourd’hui qui œuvrent avec force pour protéger ceux qui souffrent en raison de leur foi. Votre combat est indispensable pour médiatiser ces persécutions et mobiliser la communauté internationale afin d’y mettre fin. Car les exactions commises contre les minorités chrétiennes n’ont pas diminué. Elles ont même augmenté puisque le nombre de chrétiens tués en un an est passé de 4 761 à 5 898 soit une augmentation de près de 24 % sur la période étudiée qui s’étend du 1er octobre 2020 au 30 septembre 2021.

C’est le Nigéria qui se distingue le plus dans ce décompte macabre, puisque 8 chrétiens tués sur 10 l’ont été dans ce pays. En tant qu’élu de la République attaché à la liberté de culte et soucieux de défendre ses valeurs d’universalité et de liberté, je ne peux que m’insurger face à cette réalité qui témoigne d’un drame humain qui ne peut laisser personne indifférent. A fortiori dans nos sociétés actuelles. Nous avons la chance de vivre dans un pays qui donne la possibilité à chaque citoyen d’exercer librement sa foi que ce soit dans l’intimité du foyer familial ou au sein d’un lieu de culte. La Loi de 1905 constitue à ce titre un texte remarquable qui inscrit dans le marbre les principes d’un équilibre subtil entre la liberté de culte et la discrétion de l’expression religieuse dans l’espace public. C’est la raison pour laquelle cette Loi est plébiscité par les Français qui apprécient son caractère raisonnable et la place qu’elle offre à chacune et chacun d’entre nous, quelles que soient ses convictions. Malheureusement, ces valeurs sont aujourd’hui de plus en plus remises en question par la montée de l’extrémisme religieux et les conséquences que celle-ci implique sur les minorités, qu’elles soient ethniques ou religieuses.

Nous devons légitimement nous dresser contre le drame humain que vivent les chrétiens dans le monde au même titre que contre toutes les formes de violence exercées contre un individu en raison de sa foi. Mais cette réalité tragique nous touche également car la France possède des racines profondément judéo-chrétiennes. La religion a influencé notre architecture, nos mœurs, nos valeurs, notre rapport à la politique, et même notre rapport au monde. Que l’on soit croyant ou non, la civilisation européenne doit beaucoup à la chrétienté. Je suis viscéralement attaché au principe fondamental de laïcité, mais cette réalité historique permet de comprendre pourquoi les persécutions de chrétiens résonnent de façon particulière dans chacun de nous. Pour toutes ces raisons, merci de votre engagement qui rejoint celui d’autres structures et organisations non gouvernementales qui agissent quotidiennement pour que cessent ces violences inacceptables. Car avant les actions, il est indispensable de poser un diagnostic froid et lucide sur la situation. C’est ce que vous faites avec justesse depuis toutes ces années à travers une implication désintéressée qui vous honore et mérite pleinement d’être soutenue.