Depuis 2014, l’équipe municipale est à la tâche pour œuvrer en faveur du renouveau de Grasse en agissant simultanément sur l’amélioration du cadre de vie, la mise en valeur du patrimoine, la diffusion de la culture, le développement de l’enseignement supérieur et la revitalisation commerciale. Le projet Martelly est au cœur de ce processus de reconquête qui vise à reconstruire la ville sur la ville en densifiant l’offre de logement, de stationnement, de commerce et d’équipement public, tout en déclinant des espaces publics propices à la flânerie et à la convivialité. Avec l’ouverture de la Médiathèque Charles Nègre en décembre 2022 et du Campus étudiant en janvier 2023, la requalification de la ZAC Martelly est attendue pour compléter et accentuer la dynamique inédite qui a été impulsée et contribuer de façon décisive à la mutation du cœur de ville grassois.

Présenté à la population en 2016, le projet a rencontré de nombreux aléas empêchant sa réalisation dans le calendrier initialement défini. Aux recours juridiques déposés par l’opposition en 2016 et en 2019, se sont succédés la crise sanitaire et les périodes de confinement. La pandémie a également eu des répercussions profondes sur les modes de vie ainsi que sur le comportement des travailleurs et des consommateurs. Autant d’évolutions significatives qui ne correspondent plus au projet tel qu’il a été défini il y a maintenant près de 10 ans avec le promoteur Bouygues Immobilier, le cabinet Wilmotte & Architectes et les habitants. En outre, depuis février 2022, la crise internationale liée au conflit en Ukraine impacte fortement l’équilibre économique de l’opération compte tenu du contexte inflationniste, de l’augmentation du coût de l’énergie, de la hausse historique des matériaux de construction et d’un accroissement des frais financiers. A la lumière de ces éléments et soucieuse de préserver les intérêts de la commune et de ses partenaires, la Municipalité a décidé, conjointement avec Bouygues Immobilier, de donner une orientation différente au projet. L’ambition est qu’il puisse répondre davantage aux nouvelles aspirations citoyennes et aux enjeux écologiques, en intégrant notamment les dernières normes environnementales, en matière d’urbanisme et de construction. Parce que les dynamiques vertueuses engagées ne doivent pas faiblir et que l’avenir de Grasse doit s’écrire dès maintenant, la mairie entend privilégier un scenario de réhabilitation qui permettra de requalifier les espaces et les bâtiments existants en préservant l’équilibre financier de l’opération, de diminuer les nuisances et les contraintes liées au chantier, et de planifier une réception des premiers aménagements dès 2025. A ce titre, la commune et la SPL Pays de Grasse Développement lanceront un concours d’architecture et une consultation promoteur/investisseur à la fin du mois de juin 2023. Des ateliers de concertation suivront afin de tenir informés les habitants et de les associer à l’écriture de ce nouveau chapitre pour faire réussir Grasse.