Monsieur le Préfet de la Région, Cher Rollon MOUCHEL-BLAISOT

Monsieur le Sous-préfet, Jean-Claude GENEY

Michèle TABAROT Député des Alpes Maritimes

Monsieur Philippe TABAROT, Sénateur des Alpes Maritimes

Dominique ESTROSI-SASSONE Sénatrice des Alpes-Maritimes

Jean-Pierre LELEUX Maire Honoraire de Grasse et ancien Sénateur des Alpes-Maritimes

Mesdames, messieurs les Maires de la CAPG

Mesdames, Messieurs les élus

Mesdames et Messieurs les représentants de l’enseignement supérieur,

Messieurs les Architectes, Vincent SPELLER et Yves PEPIN de l’agence FABRE et SPELLER ARCHITECTES

Mesdames et Messieurs les représentants du monde économique,

Mesdames et Messieurs les chefs d’entreprises

Mesdames et messieurs les journalistes,

Enfin nous nous réunissons pour vivre ensemble ce jour important pour le Pays de Grasse, pour partager ce grand moment fondateur qui nourrit notre ambition de développer l’enseignement supérieur et la recherche en cœur de ville.

Il y a cinq ans, installer un campus étudiant en plein cœur de Grasse était une vue de l’esprit. Aujourd’hui le projet prend corps avec réalisme.

Cet ancien Palais de Justice construit sous la Restauration est un exemple assez édifiant de la splendeur architecturale de nos bâtiments communaux comme de leur changement d’affectation inévitable au fil du temps.

Le Palais de Justice longtemps adossé à la prison et à la gendarmerie a fermé ses portes en 1998 pour le magnifique édifice construit par l’architecte Christian de Portzamparc avenue Pierre Sémard : incontestablement plus grand, plus lumineux, plus majestueux, plus accessible.

Comme la nature a horreur du vide, le lieu dans lequel nous nous trouvons a vite servi de variable de desserrement pour les services municipaux toujours en quête de place : direction des Ressources Humaines, réserves de nos musées, service culturel… mais jamais durant ces 20 ans il n’y a eu de vision globale qui mette en valeur cet endroit sublime et lui permette de retrouver une destination phare respectueuse des quatre critères qui ont présidé à sa construction : fonctionnalité, symétrie, distance et pédagogie.

Il aura fallu attendre l’année 2016 pour que pointe l’idée du développement de l’enseignement supérieur et de la recherche en Pays de Grasse et en cœur de ville comme levier d’innovation et facteur de réhabilitation de notre centre historique.

Dès lors, nous avons initié les premières démarches pour le Développement de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche avec les acteurs grassois de la formation, je pense notamment à l’ASFO, au GIP mais aussi très rapidement avec Université Côte d’Azur. Le Pays de Grasse comptait alors 200 étudiants. Un long travail a été entrepris pour sécuriser des parcours, étoffer l’offre de formation, travailler avec le monde de l’entreprise, contacter les écoles et les convaincre à s’installer en Pays de Grasse. L’objectif visé était clairement défini : irriguer le centre historique, accroître sa mixité, doper l’habitat local comme le commerce de proximité en s’appuyant sur la tranche d’âge des 19-30 ans déterminante pour rendre vibrant le cœur de ville tout au long de l’année, et bien évidemment tout le Pays de Grasse.

Une stratégie au long cours dont nous mesurons les effets depuis la création du DESR et de son campus territorial Grasse Campus en 2018 avec pour la rentrée 2022-23, plus de 800 étudiants répartis sur 5 sites, 22 établissements qui adhèrent  aux services de Grasse Campus pour 36 formations diplômantes de niveau BAC à BAC+6.

De par notre histoire et héritage séculaire, nous aurions pu penser que Grasse Campus serait un campus dédié aux métiers des arômes, parfums & cosmétiques. Et bien non ! Nous avons su développer une offre diversifiée qui répond aux attentes des apprenants du territoire. Bien entendu, les formations autour des parfums ont été renforcées mais nous accueillons également des formations aux métiers d’ingénieur, de la mode, du management, du commerce international, de l’audiovisuel, du sport, de la communication ou encore des professions immobilières.

Pour faire face à la montée en charge des établissements-hôtes et attirer encore plus d’étudiants et de formations, nous avions déjà réhabilité d’autres sites comme nous l’avons fait ici, je pense notamment au site de la Visitation, à Tracastel jouxtant la Chapelle Saint-Thomas de Villeneuve ou encore à la salle sous le cours Honoré Cresp pour les installations techniques de l’école d’audiovisuel EFCAM.

La réhabilitation de ce bâtiment avait pour ambition de créer un lieu d’enseignement supérieur adapté, moderne, innovant, conforme à l’enseignement supérieur contemporain. Je crois que nous pouvons nous féliciter de ce magnifique résultat qui témoigne plus que jamais de la résurrection de cet ancien Palais de Justice en campus étudiant.

Vincent SPELLER et Yves PEPIN, les architectes ont fait le choix architectural de traiter ce bâtiment ancien comme on restaure un bâtiment classé en respectant son âme et sa mémoire. On retrouve le magnifique et atypique escalier central en fer à cheval, l’ancienne salle d’audience a été maintenue à l’identique avec les estrades, les lambris, la salle des pas perdus sert à présent d’espace restauration, le bâtiment présente encore de très intéressants ouvrages de marbrerie, de menuiserie, de serrurerie, de vitraux. Une réhabilitation qui marie parfaitement notre passé, notre présent. Modernité et histoire s’entrecroisent en permanence. Un bâtiment qui a été conçu de manière austère et rigide, aménagé pour y accueillir aujourd’hui la jeunesse qui incarne la liberté et l’audace. Ici le patrimoine vient enrichir la formation et inversement. Tout cela est très enthousiasmant pour les écoles et les + de 450 étudiants qui investiront les lieux.  

Un bâtiment d’une surface de plus de 3000 m² utiles qui offre une vue imprenable sur Grasse jusqu’au littoral, 2 amphithéâtres dont un de 120 places, 14 salles de cours, des laboratoires multimédias et d’énergétique ainsi qu’un fablab. Il s’agit ici du site le plus important du campus territorial Grasse CAMPUS. D’ores et déjà, 4 établissements-hôtes ont choisi d’y dispenser leur formation : l’ECAM-EPMI, grande école d’ingénieur qui aménagera 2 laboratoires techniques et prendra part à l’animation du FAB LAB, l’IDRAC Business School, l’école d’audiovisuel EFCAM, et ESPIM l’école d’immobilier du groupe ISCAE. D’autres les rejoindront dès la rentrée 2023. Les établissements-hôtes du campus, même lorsqu’ils sont installés sur un autre site pourront profiter des équipements multi-média, des espaces communs, du Welcome center ou encore des deux amphithéâtres du Palais.

Ouvert aux étudiants depuis janvier, ce site est avant tout LA VITRINE de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche en Pays de Grasse. Nous devons mesurer la chance qui est la nôtre d’avoir pu installer ce campus étudiant dans ce lieu chargé d’histoire, une réhabilitation de bâtiment qui s’inscrit également dans une démarche environnementale ambitieuse et innovante avec l’intégration de la démarche Bâtiment Durable Méditerranéen, une démarche de qualité environnementale portée par l’association de professionnels du bâtiment Envirobat-BDM. Ce site de GRASSE CAMPUS s’est ainsi vu attribuer le niveau bronze c’est dire si la démarche est vertueuse.

Aussi, ce projet n’aurait pas été possible sans le cofinancement de nos partenaires. Je voudrais d’abord remercier Monsieur le Préfet, pour votre accompagnement et soutien dans le cadre du projet « Action cœur de Ville » et de la DSIL travaux et mobilier, avec un financement total de 816 174 €. Ce Campus est la pierre angulaire de ce programme que nous menons ensemble depuis 5 ans et qui vise à reconquérir et revitaliser le centre-ville de Grasse.

Je voudrais également remercier la Région Sud, qui dans le cadre du CRET apporte un financement de 2 888 771 €, le département des Alpes-Maritimes et son Président #Charles-AngeGINESY avec  un financement de 1 920 000 €,  la Banque des Territoires, avec 65 000 €.

Mes remerciements s’adressent également aux Maires de la Communauté d’Agglomération et l’ensemble des élus qui lors de nos assemblées ont validé, soutenu le projet en votant un financement de 1 620 420 € dans le cadre de sa compétence « Développement de l’enseignement supérieur et de la recherche » et enfin les élus de la Ville de Grasse avec un financement de 668 026 €.

Vous l’aurez compris cette opération est au cœur de notre stratégie de résilience et de rayonnement du territoire. Résilience qui doit se caractériser par la formation de la population locale et l’arrivée d’une nouvelle jeunesse estudiantine. Rayonnement par un cœur de ville qui se transforme avec la nouvelle médiathèque Charles Nègre que nous avons inauguré en fin d’année et qui est une alliée naturelle du campus territorial.

Cette montée en charge, accompagnée par le dispositif « action cœur de ville » et ses partenaires crédibilise tous les efforts portés sur la ville depuis les premiers projets ANRU puis NPNRU. Sur un mouchoir de poche de quelques hectares, la vie est là dans une ville fière de son centre : résidences d’étudiants en construction, nouvelle médiathèque places et jardins réhabilités, structures culturelles et lieux de vie : musées, théâtre, palais des congrès, bibliothèque patrimoniale, des espaces sportifs… C’est tout un quartier qui aujourd’hui est réhabilité, des espaces publics remis en beauté qui invitent à la déambulation et permettent à chacun de profiter d’un environnement exceptionnel.

Cet écosystème éducatif que nous avons conceptualisé puis construit s’impose comme un modèle de pôle d’enseignement supérieur à ciel ouvert entre ce palais réhabilité et l’ancien couvent de la Visitation, à même pas 5 mn à pied l’un de l’autre.

Un projet qui se veut visionnaire à plus d’un titre, notamment en matière d’économie sociale et solidaire et de développement durable mais aussi une transversalité qui met à profit les échanges fructueux entre le monde de l’enseignement supérieur et le tissu économique du territoire pour une employabilité optimisée :

• Mutualisation des espaces d’enseignements et des installations techniques
• Facilitation des usages par le biais des dispositifs Grasse Campus Life et Grasse Campus Housing
• Stratégie de transversalité entre les formations et un ancrage territorial fort
• Proximité des espaces culturels, sportifs, et commerciaux dans un rayon de 600 mètres
• Hébergements dédiés et une revalorisation immobilière et patrimoniale pour le grand centre.
• Circulation pédestre qui anime le centre et une proximité de la gare en moins de 10mn par les traverses historiques

Tout cela porte la ville de Grasse mais au-delà le Pays de Grasse tout entier autour des questions de savoir-faire et d’innovation. Concevoir l’avenir du territoire, c’est anticiper les usages de demain, c’est favoriser l’ancrage de notre jeunesse en répondant aux besoins de nos concitoyens, c’est attirer d’autres jeunes venus du vaste monde pour trouver à Grasse les compétences académiques qu’ils recherchent et un cadre de vie hors du commun.

Je tiens bien sûr à exprimer ma plus profonde gratitude à toutes celles et ceux qui ont œuvré en faveur de ce projet sans précédent.

Je ne pourrais malheureusement pas citer de façon exhaustive tous les noms qui ont apporté leur contribution tellement ils sont nombreux.

Pour commencer je veux dire merci à toutes les entreprises qui se sont succédées sur ce chantier particulièrement exigeant.

Merci aussi à tous les agents de la CAPG et aux agents municipaux qui ont encadré et supervisé ces travaux, et à ceux qui seront demain les principaux acteurs de ce campus étudiants

La liste est longue mais je voudrais adresser des remerciements particuliers à Cédric DIAZ, Directeur Général des Services Techniques, Sébastien LARUE, Directeur des Etudes et des Grands travaux, en charge de la conduite de ce chantier dont la maîtrise d’ouvrage a été confié à la Ville de Grasse, remercier les équipes techniques placées sous leur autorité, Avec les architectes et les entreprises mandatées que je remercie également, vous avez réussi à redonner tout son éclat à un bâtiment inscrit dans l’histoire de la cité depuis 1840.

Un remerciement particulier également à Valérie LOUBAT, Directeure du Développement de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche – Grasse Campus, usager direct de ce prestigieux bâtiment et son équipe qui doit faire vivre ce magnifique site (et les 4 autres) au bénéfice des apprenants.

Merci à toutes ces personnes de l’ombre dont le travail a été fantastique ces derniers mois.

J’ai également une pensée pour Cécilia Chevalier, notre ancienne Directrice Générale Adjointe de la CAPG qui nous a quittés pour d’autres contrées et qui avec notre DGS, Marc Facchinetti, les services de la CAPG, les marchés publics, les finances, les travaux, la DSI, le service financements extérieurs, a porté ce projet jusqu’au bout pour qu’il devienne réalité.

Chers amis, chers collègues,

Ce nouveau site du campus territorial ouvre un nouveau chapitre de notre histoire. Grasse, ville de culture devient ville étudiante. Nous attendons encore l’arrivée de nouvelles formations : du CNAM, de Sup de Com et d’autres encore pour la rentrée 2023 qui feront elles aussi rayonner notre territoire.

Nous visons à présent un doublement du nombre d’ étudiants à l’horizon 2030, une jeunesse qui nourrira nos rues, nos places, nos traverses avec son énergie et son dynamisme.

Enfin je voudrais saluer les Directeurs des établissements-hôtes qui nous ont font confiance en rejoignant Grasse Campus, vous êtes aujourd’hui 22. La renommée de vos écoles, la qualité de vos formations et de vos programmes participent au premier chef à l’attractivité et la notoriété de l’enseignement supérieur en Pays de Grasse. Je tiens à vous en remercier sincèrement.

C’est en fédérant toutes nos forces et en conjuguant toutes les bonnes volontés que nous avons pu aller au bout de notre rêve.

Vous êtes aussi les acteurs du réenchantement de notre cité et de notre Pays de Grasse. Votre audace, notre audace sont inspirantes. Je suis certain que d’autres écoles prestigieuses nous rejoindront très vite.

Dorénavant, il appartient désormais aux étudiants de Grasse Campus de s’approprier pleinement les lieux et d’inscrire leurs pas dans la grande histoire.

Vive la jeunesse,

Vive la culture

Vive Grasse et le Pays de Grasse.